Documentos normativos y experiencias de los participantes

Las vendedoras informales de alimentos de Kisumu, Kenia, quedaron excluidas de las decisiones sobre medidas pandémicas que afectaban a sus negocios, según un estudio publicado en PLOS One el 1 de octubre de 2026. Los autores combinaron el análisis de cuatro documentos nacionales sobre la COVID-19 con relatos de vendedores y otros participantes para examinar la consulta, la aplicación de las medidas y las distintas circunstancias de las mujeres.

El trabajo de campo se realizó del 10 de julio al 15 de octubre de 2024. El estudio informa de 80 participantes distribuidos en 20 entrevistas a informantes clave, 20 entrevistas en profundidad y cuatro grupos focales con 40 mujeres. Los documentos abordaban normas de seguridad pública, toques de queda, restricciones de movimiento y facultades de aplicación de medidas de control sanitario.

Una muestra local y un marco de análisis interseccional

El reclutamiento utilizó muestreo intencional y por bola de nieve con la organización comunitaria Pamoja y representantes de los mercados locales. Participaron mujeres y hombres dedicados a la venta de alimentos, líderes de mercado y personas de organismos gubernamentales y comunitarios. Las entrevistas se realizaron en inglés, suajili o luo; el material en suajili y luo se tradujo al inglés durante la transcripción y fue revisado por miembros multilingües del equipo investigador.

Los investigadores emplearon el marco de Análisis de Políticas Basado en la Interseccionalidad para examinar el género junto con circunstancias como edad, estado civil, educación y posición socioeconómica. Identificaron cuatro temas: exclusión de la toma de decisiones, desigualdades en la aplicación, falta de atención a las identidades interseccionales y fragmentación de las políticas. Su análisis describe una coordinación insuficiente entre la formulación nacional y la aplicación a nivel de condado.

Costes comerciales, aplicación de medidas y cuidados no remunerados

Los participantes describieron nuevos gastos en mascarillas, agua y productos de higiene, además de cierres de mercados y requisitos de distanciamiento que reducían la capacidad de los pequeños espacios comerciales. Los autores señalan que las mujeres quedaron al margen de los debates pese a pertenecer a asociaciones de mercado y grupos informales de ahorro. Consideran que estos grupos tenían conocimientos prácticos sobre comercio, crédito, movilidad, seguridad alimentaria y cuidados que podrían haber informado las decisiones.

Las participantes denunciaron acoso, exigencias de sobornos, agresiones físicas y consumo, confiscación o destrucción de sus alimentos por parte del personal encargado de aplicar las medidas. También relataron que debían adaptar sus horarios comerciales al trabajo doméstico no remunerado y al cuidado de niños o familiares enfermos, especialmente cuando carecían de apoyo. Las inundaciones añadieron pérdidas para algunas vendedoras durante la pandemia.

Hallazgos retrospectivos y propuestas para futuras emergencias

Los autores reconocen que las entrevistas, realizadas años después de la pandemia, pueden verse afectadas por dificultades de recuerdo. Los relatos autodeclarados también pueden estar influidos por la deseabilidad social. El enfoque en un solo condado de Kenia limita la generalización nacional, y la atención exclusiva a negocios alimentarios informales limita la transferencia a otros sectores informales.

Los autores recomiendan representación formal de las vendedoras en comités asesores de emergencia y consulta con socios comunitarios antes de introducir restricciones en los mercados. También proponen ayuda financiera focalizada, licencias flexibles, protección de ingresos en emergencias, normas de mercado flexibles y comunicación adaptada a las necesidades locales. Piden estudios comparativos entre ciudades secundarias con distintos sistemas de gobernanza.

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