Uno studio alimentare di otto settimane rileva diversi profili di micotossine nelle urine

Analizzati campioni di uno studio alimentare randomizzato

Un’analisi pubblicata su npj Science of Food il 18 settembre 2026 ha rilevato diversi profili di micotossine nelle urine dopo un intervento di otto settimane con una dieta vegana o ricca di carne. Ricercatori dell’Università di Friburgo hanno esaminato campioni di adulti sani che seguivano una dieta onnivora prima di partecipare. Delle 65 persone che avevano completato lo studio, due sono state escluse per dati sulle micotossine ritenuti non plausibili. L’analisi finale comprendeva 32 partecipanti assegnati al gruppo vegano e 31 al gruppo con dieta ricca di carne.

Dopo una settimana preparatoria con dieta mista, il gruppo vegano ha escluso gli alimenti di origine animale. Al gruppo con dieta ricca di carne è stato indicato di consumare almeno 150 g di carne al giorno; il pesce non contribuiva a raggiungere questa quantità. Il gruppo vegano era incoraggiato a scegliere alimenti poco trasformati. I partecipanti sceglievano gli alimenti nel rispetto del protocollo e ricevevano sostegno nutrizionale, ma non venivano forniti loro i pasti. L’intervento confrontava diete con un apporto energetico simile.

Le concentrazioni corrette per creatinina differivano per quattro tossine

I ricercatori hanno misurato sei micotossine in campioni estemporanei di urina del mattino raccolti all’inizio e dopo otto settimane. Hanno riportato le concentrazioni in microgrammi per litro di urina e, separatamente, i valori corretti in microgrammi per grammo di creatinina. Ai valori inferiori al limite di rilevazione di ciascuna tossina è stata assegnata metà di quel limite ai fini dell’analisi statistica.

All’ottava settimana, la mediana del deossinivalenolo corretta per creatinina era di 7,15 µg/g di creatinina nel gruppo vegano e 2,85 µg/g nel gruppo con dieta ricca di carne (p = 0,004). Nello stesso ordine, le mediane erano di 0,45 e 0,20 µg/g per l’ocratossina A (p = 0,003), e di 1,34 e 0,49 µg/g per lo zearalenone (p = 0,001). La tossina T-2 mostrava l’andamento opposto: 3,44 µg/g nel gruppo vegano e 5,15 µg/g in quello con dieta ricca di carne (p = 0,047).

Per le concentrazioni espresse per litro di urina senza correzione per creatinina, il confronto all’ottava settimana era significativo per la tossina T-2, più elevata nel gruppo con dieta ricca di carne. I confronti finali non corretti per deossinivalenolo, ocratossina A e zearalenone non erano invece statisticamente significativi.

L’analisi delle variazioni nel tempo ha dato un risultato diverso per T-2

I modelli misti con misure ripetute hanno rilevato interazioni significative fra dieta e tempo per deossinivalenolo, ocratossina A e zearalenone corretti per creatinina. Nel modello della tossina T-2 non erano significative né l’interazione né la differenza fra gruppi all’ottava settimana, sebbene il confronto finale nell’analisi più semplice fosse risultato significativo.

Alcuni modelli utilizzavano trasformazioni logaritmiche ed escludevano valori anomali per ottenere residui con distribuzione normale. Gli autori non hanno applicato una correzione per test multipli e indicano come limite il conseguente aumento della probabilità di falsi positivi. Molte misurazioni erano inferiori al limite di rilevazione: per esempio, all’ottava settimana ciò riguardava l’aflatossina in 57 dei 63 campioni e la fumonisina in 61.

I diari alimentari non hanno chiarito le singole fonti

I partecipanti compilavano diari con pesatura degli alimenti, generalmente per tre giorni a ogni valutazione. Sono state esaminate le associazioni tra il consumo di gruppi alimentari e le concentrazioni urinarie. Ulteriori grafici e analisi di regressione suggerivano possibili associazioni del consumo di verdure con deossinivalenolo e ocratossina A corretti per creatinina, ma gli autori invitano alla cautela per le dimensioni modeste del campione.

L’articolo rileva che i gruppi alimentari comprendevano prodotti molto diversi, che le spezie erano registrate in modo incompleto e che alcuni diari coprivano soltanto due giorni. Le registrazioni non includevano necessariamente tutti i giorni immediatamente precedenti alla raccolta dell’urina. Gli autori non sono riusciti a spiegare i valori più elevati di tossina T-2 nel gruppo con dieta ricca di carne.

Gli autori distinguono i profili di esposizione dagli esiti sanitari

La correzione per creatinina rappresenta un’importante incertezza nel confronto fra queste diete. L’articolo discute come il consumo di carne e pesce, e le differenze di massa muscolare, possano influenzare la creatinina urinaria. Lo studio non comprendeva persone vegane da lungo tempo e gli autori ritenevano improbabili grandi variazioni della massa priva di grasso in otto settimane. Tuttavia, non erano disponibili né raccolte di urina delle 24 ore né una correzione per il peso specifico urinario.

Gli autori affermano che gli intervalli di riferimento del laboratorio riportati nell’articolo non sono soglie di sicurezza e che non sono stati valutati esiti sanitari diretti. Chiedono studi randomizzati più ampi e ben progettati per indagare l’esposizione e gli eventuali effetti sulla salute. La conclusione precisa inoltre che i risultati non intendono scoraggiare un’alimentazione prevalentemente vegetale e richiede sforzi per ridurre l’esposizione alle micotossine indipendentemente dalla scelta alimentare.